मैं पहाड़ लौट रहा था

उस दिन
मैं पहाड़ लौट रहा था
उस बस में बेठे बेठे
मुझे वो पहाड़ी रास्ता
कई साल पीछे ले जाता रहा
बहुत पीछे
सीढ़ीदार  खेतों
ओर अमरुद के बगीचों के बीच
ताल तलैय्यों
ओर बेरी के झुरमुट के बीच
सफ़र में
बिजली के खम्भों की तरह
एक एक पल उस उम्र का
मेरे सामने से गुजरता जा रहा था
उस दिन
में पहाड़ लौट रहा था
अधखिले प्याल के फूल की खुशबू
ओर लोक त्यौहारों की महक
मुझे महसूस होने लगी थी
मेहनतकश  लोगो के बदन से उठती
पसीने की गंध

बस की तरफ कौतुहल से तकती
किशोरवय लड़कियों की
निर्दोष हसी
अपरिचित होते हुए भी
अपनत्व से भरी उनकी बाते
सोच कर
कितना भाता हैं
की कही
में भी तो
उन्ही से जुड़ा हूँ
मेरे साथ बैठा मेरा दोस्त
शायद सो रहा था
उस दिन
में पहाड़ लौट रहा था
लेकिन
में हमेशा के लिए तो नहीं जा रहा था
या में जाना नहीं चाहता था
हमेशा के लिए
उन पहाड़ों ने
जो संस्कार ओर विरासत
सहेज कर रक्खी हैं
मेरे लिए
क्या उसे में ले पाउँगा
क्या इन पहाड़ों से
पलायन करके भी
में उस संस्कृति
उस  देव भूमि
का उत्तराधिकारी होने का
झूठा दंभ
पाले रक्ख सकूंगा
क्या कभी
स्वयं को
निर्दोष साबित कर पाऊंगा
क्या कभी
में सही मायने में
कभी वापस न जाने को
पहाड़
लौट पाउँगा
क्या कभी.....